Sister City

Cette année, ma conférence sur les coûts de maintenance aéronautiques (celle pour laquelle tout le monde me déteste, en fait c'est plutôt de la haine mais je sais jamais comment conjuguer ce foutu verbe...) était à Atlanta. Moins dépaysant qu'Abu Dhabi ou Singapour mais c'est un petit clin d’œil pour moi puisqu'Atlanta est jumelée à... Toulouse!

Comme d'hab, j'avais à peine plus de 27 minutes pour découvrir la ville et ses environs. Grâce à mon boss Chris, régional de l'étape, on a commencé par Stone Mountain, une petite montagne sur laquelle des fous furieux ont sculpté un bas-relief avec 3 leaders des confédérés. 

Plusieurs équipes de sculpteurs/dynamiteurs se sont relayées, et ça leur a pris une cinquantaine d'années pour finaliser la chose! Quant au gars à l'origine du projet qui s'est pourtant fait virer dès le début, il était tellement deg' qu'il est parti faire une autre petite sculpture, celle du Mount Rushmore.

Les américains sont des feignants donc pour monter au sommet de leur gros caillou (514 m tout de même), ils ont installé un téléphérique top niveau, alors qu'il m'a fallu une demi heure pour monter à pied par une autre face!

Et en bas, ils ont ouvert un mini parc à thème avec des citrouilles (mois d'octobre et Halloween obligent),

des artisans souffleurs de verre,

encore des citrouilles,

toujours des citrouilles (qui jouent au tennis),

et un train (sans doute pour amener les visiteurs au pied du téléphérique) !

Bon là, je sens que vous me haïssez (j'ai retrouvé mon Bescherelles!), genre "Ouais, elle nous fait croire qu'elle bosse comme une malade pour préparer son truc, et qu'elle voit pas la lumière du jour blabla... alors qu'en réalité, elle fait des photos de citrouilles"... Je suis une incomprise! C'est vrai que j'ai bossé comme une malade pour que cette conférence soit une réussite. Et j'ai aussi organisé une soirée-qui-déchire-dans-le-plus-grand-aquarium-du-monde!!!

Pour une somme modique (dont je tairai le nombre de zéros) aimablement fournie par notre gentil sponsor (merci, Sponsor, t'es vraiment trop cool), j'avais réservé le Georgia Aquarium d'Atlanta pour une soirée privée.

C'était extraordinaire, y avait des bélugas, des requins, des raies mantas, et aussi mes préférées, les méduses qui changent de couleur!

Comme je trouvais qu'avoir l'aquarium pour nous tous seuls n'était pas suffisant, et surtout que je voulais pas aller manger au resto ni qu'on me demande "y aura de la musique et une danseuse du ventre?", j'avais prévu un petit cocktail avec le celebrity chef Wolfgang Puck devant le plus grand bassin de l'aquarium!

Oubliées les heures de négos, finies les journées de stress parce que j'ai pas encore trouvé les sous, vive les fondants au chocolat de Wolfgang!!!

Avant de renvoyer tous mes gentils conférenciers de leurs compagnies respectives, je les ai amenés visiter les ateliers de Delta TechOps, la filiale de maintenance de Delta Air Lines.

On a vu les ateliers des réacteurs, les hangars des gros n'avions, et les stagiaires de Georgia Tech étaient morts de rire en immortalisant notre visite.

Une fois que tout a été fini, je suis allée boire un Coca au World of Coca-Cola.

Car, en plus d'être la ville de Margaret Mitchell, des sièges sociaux de CNN, AT&T, Home Depot, UPS et Delta Air Lines, Atlanta est aussi ici le lieu de naissance du soda le plus célèbre du monde. La bouteille aux rondeurs reconnaissables entre mille a un musée à sa gloire au centre de la ville, entre l'Aquarium sus-cité et le parc olympique.

On y (re)découvre comment est née la boisson à la fin du 19e siècle, le coffre fort où serait gardée la formule secrète, l'évolution de la bouteille au fil des temps et l'image de marque à travers le monde.

Le musée est aussi équipé de la moins rapide chaine d'embouteillage de Coca au monde afin que les différentes étapes soient visibles à l'oeil nu. Elle produit seulement une centaine de bouteilles par minute (contre plusieurs milliers dans une usine normale). Et comme chaque visiteur, je suis repartie avec ma bouteille produite sur place.

Enjoy!

40 is the new 30

Le 23 Septembre 1972 était un samedi de l'année du rat, et moi j'étais déjà un petit être souriant et plein d'entrain.

Plus tard, je ressemblais un peu à Raymond Barre et je gardais mon sérieux, même si je voyais des éléphants roses.

J'avais du bide, j'aimais les chiens...

... puis les chats (propres).

Aujourd'hui, c'était mon anniv. Je me suis levée trop tôt, j'ai couru 10K en moins de 52 minutes, déjeuné avec des copains, passé des heures au téléphone avec la France et Singapour, mangé du gâteau multicolore de Little Miss Sunshine en jouant au bowling puis des tacos avec un immense sombrero sur la tête. J'ai eu plein de cadeaux, c'était cool-cool-cool.

Abed, sors de ce corps!

The Long, Hot Summer

Pas de répit pour les braves. Sitôt rentrée d'Islande, je suis repartie pour une journée rafting sur la Rivière Rouge.

On était bien encadrés, on s'est bien amusés, personne ne s'est noyé. Après l'effort, le réconfort dans le jacuzzi avec Jacob.

Début Juillet, ambiance douce amère à Montréal pour le départ de Mana qui est parti bosser à Singapour, soit à 18h30 de vol minimum depuis la côte est des US, et 12h de décalage horaire...

J'étais contente pour lui parce que son nouveau boulot est beaucoup plus intéressant et évolutif que celui de Montréal mais perso, ça fait ch... On a organisé un apéro-surprise (il savait juste qu'il devait être habillé en blanc) et noyé notre tristesse dans le champagne devant le chalet au sommet du Mont-Royal!

Pendant les 3 semaines qui ont précédées son départ, on avait planifié une tonne d'activités, dont le rafting sus-cité, des dégustations de ses pâtisseries préférées, des balades à vélo, des restaurants qu'il voulait tester, etc. Le tout a été couronné par la réalisation d'un méchant scrapbook retraçant son aventure montréalaise pour pas qu'il nous oublie.

Pour finir, on l'a amené à l'aéroport un dimanche matin à 6h. Dur, dur...
Allez, on se reprend! Ce sera l'occasion pour moi de retourner à Singapour, et en ayant le temps de vraiment faire du tourisme en prime.

Pour fêter Bastille Day (le nom que les Américains donne au 14 Juillet), je suis partie dans les Adirondacks avec mon club de rando. Je dis club de rando mais pour le coup, c'était plutôt un groupe d'inconscients dont une partie était loin d'être au top de sa forme et n'avait pas assez à manger (ou pas ce qu'il fallait - genre du saucisson ultra salé quand une banane et des amandes auraient été bien meilleures). Pour couronner le tout, on avait tous sous-estimé la quantité d'eau nécessaire pour une looongue balade par 35℃.

Après une montée abrupte sur des pierres plates sans trop de prises, je suis arrivée la première au sommet de Mount Colden. Ouais, youpi, bravo! Trop forte! Le truc, c'est que j'ai attendu 45 minutes avant que les suivants me rejoignent, c'était magnifique mais je faisais pas la maline, toute seule là-haut. Je croyais qu'ils m'avaient abandonnée... J'ai sauté de joie quand ils ont fini par arriver!

À la descente, il faisait carrément soif. Un petit groupe parmi nous a trouvé une cascade avec de l'eau bien transparente, sans goût ni odeur bizarre. Ils ont rempli toutes les gourdes qu'ils avaient sur eux, et ont été accueillis comme des bienfaiteurs providentiels. Bon, on s'est un peu fait engueuler par les gardes du parc national parce qu'il y a des risques de choper des amibes dans l'eau mais personne n'a été malade!

Pendant ce temps, Jacob qui résiste plutôt bien à l'altitude et la chaleur prenait des photos de vacances avec son pote Ernie!!!

En anglais, on appelle les écolos des "tree huggers" (littéralement, ceux qui font des câlins aux arbres). De retour à la civilisation, j'étais plutôt "fridge hugger"!

Au rayon des bonnes nouvelles, Marie-Antoinette, la plante que mes potes m'ont offerte l'an dernier pour ma pendaison de crémaillère (c'était le 14 juillet d'où son nom, et probablement son destin, puisque je l'ai littéralement décapitée quand toutes ses feuilles sont mortes pendant l'hiver...), est miraculeusement revenue à la vie. Pendaison, décapitation, tout va bien!

Au rayon des mauvaises nouvelles, d'autres copains ont aussi quitté Montréal pour s'établir à Londres. Cette fois-ci, pas de scrapbook mais un album photo pour Mathilde avec tous ses potes du Québec. Je prévoie aussi une visite officielle prochainement. Ça fait presque 10 ans que je ne suis pas allée à Londres.

Ne te laisse pas abattre, Petit Triangle! Visite plutôt la Foire Gastronomique du festival Juste Pour Rire pour enfin goûter les tacos de Grumman '78.

Va voir des spectacles en tous genres!

Le Crazy Horse, c'est sympa mais ces nanas ont des corps qui ont l'air tellement parfaits sans effort alors que d'autres ont besoin d'en faire un peu plus pour garder un "petit corps musclé"!!! Run Forrest Run!

Même les superhéros ont des problèmes... de cœur, d'argent, et même avec leur moi profond!

Alter Egos de Jordan Galland avec notamment le cuty-cute Danny Masterson (alias Hyde dans That 70s Show) au Festival Fantasia.

Au 30e Festival Juste pour Rire, j'ai privilégié les spectacles anglophones (ce qui en dit long sur ma québéquitude), comme celui d'Aziz Ansari (vu dans la série Parks and Recreation avec Amy Poehler et Rashida Jones, et 30 Minutes or Less avec Jesse Eisenberg)...

... et le Gala de Joel McHale (alias Jeff dans la génialissime série Community sur NBC - j'adore le personnage d'Abed et j'arrête pas de dire "cool, cool, cool" sans même m'en rendre compte - c'est grave, docteur?).

Un des quatre lilliputiens sur le bateau en arrière-plan de cette photo (qui révèle cruellement les limites d'un point and shoot si bien soit-il) est un de mes potes en plein entrainement de dragon boat sur le bassin olympique du Parc Jean Drapeau. Bien qu'on ne soit pas en Chine, ce sport est assez populaire à Montréal en été.

Excellente excuse pour faire un peu de vélo dans le parc avant de le rejoindre pour un picnic Olive+Gourmando.

Ça, c'était juste pour Juillet! Mais Août était aussi cool (cool, cool - argh!). J'ai commencé par la Coupe Rogers, le Master de tennis. Cette année, les filles jouaient à Montréal, et les gars à Toronto.Je vous ai déjà expliqué comment ça marche, cette affaire, pas besoin de revenir dessus.

C'était en bout de ligne droite pour les joueuses, après Wimbledon et les JO, donc il y a eu encore plus de désistements que d'habitude, et pas énormément d'action pendant les matchs. Mais j'ai pu voir Ana Ivanovic à l'entrainement. Elle était au top de sa forme physique (OMG, regardez un peu ses jambes, sans dec', je veux les mêmes pour Noël!) mais pas tennistique puisqu'elle a été éliminée très tôt dans le tournoi.

Les élégantes Lucy Safarova et Caroline Wozniacki (en Stella McCartney pour Adidas) s’entrainaient ensemble, je ne sais pas comment elles font pour jouer avec tous leurs bijoux!

J'ai été invitée à la finale, on était super bien placés. La tchèque Petra Kvitová a gagné en battant Na Li (ma favorite - forcément, je suis généralement pour les outsiders) en 3 sets.

J'ai enfin mangé aux 400 Coups et pu déguster à nouveau le célèbre petit pot au chocolat de Patrice Demers (c'est son dessert signature qu'il servait aussi quand il officiait au restaurant Laloux et sa brasserie POP).

Mon boss m'a offert une nouvelle MINI, encore rouge.

J'ai mangé des profiteroles (enfin une seule mais de taille ;D) à la Brasserie T! pendant que le diner en blanc de Montréal se préparait dans tout le Quartier des Spectacles.

Plus de 2000 personnes ont mangé, bu et dansé pendant j'assistais à la comédie musicale Wicked.

Quelques jours plus tard, j'ai triomphé dans le White Pant Challenge qui, comme chacun sait, consiste à porter un pantalon blanc toute la journée sans le tâcher. Pour ce faire, je me suis alimentée exclusivement de ça:

Hahaha! I nailed it, bitch!

Fin Août, les escrocs commerçants sont enfin rentrés de vacances, il a été possible de faire un peu de lèche-vitrine. 

J'adore cet avion, c'est un B-47 en bakélite... totalement atomique!